2021年，國家級非遺項目正字戲代表性傳承人彭美英研究傳承“中國戲劇活化石”南戲遺響正字戲的最新成果《南戲遺響——正字戲》《南戲遺響——正字戲音樂聲腔》相繼出版。她的恩師、中國著名戲曲理論家、戲曲史學家郭漢城生前專門為其作序、題寫書名。

愛戲學戲，與正字戲結緣一甲子

算起來，今年78歲的彭美英與正字戲結緣已有六十三載。她本出生于殷實的醫生家庭，卻對戲曲產生了興趣。從10歲開始，她整天捧著劇本咿呀學唱，模仿著戲曲的手勢、動作，有板有眼。1959年，不滿15歲的彭美英態度堅決地提出報考陸豐雙喜正字劇團，并憑借一首甜美純亮的《春天來了》，順利被劇團錄取。

彭美英是幸運的。考上劇團的當月，她被送往汕頭戲曲學校就讀正字戲表演專業。1960年12月，她又被廣東汕頭專署文化局保送到廣州京劇團進修學習。彭美英很勤奮，天沒亮就起來練功。有一天晚上，她一覺醒來，像往常一樣踢腿、跑圓場，練了幾輪后，往天上一看，發現還是滿天星斗，原來她一門心思都在練功上，根本就不知自己多早起床。父親聽說后，十分心疼，給她買了一塊手表和一支手電，方便她起來練功時看時間。

1962年，彭美英結束學習后回到劇團，正式登上舞臺，很快就嶄露頭角。她不僅演戲，還救戲，因為她懂得“救戲如救火”的道理。有一次，正字劇團到廣東惠東港口演出《秦瓊倒銅旗》，一名飾演旗牌手的男演員因身體抱恙而無法參演。就在劇團團長束手無策時，彭美英“頂硬上”，她在舞臺上如行云流水，不露破綻，讓大家對她高看一眼、厚愛三分。知名正字戲表演藝術家陳寶壽及正字戲知名藝人黃學明、曾廣照、劉彩對她傾囊相授，讓她的表演天賦得到充分發揮，技藝突飛猛進。

“救火隊長”的角色，彭美英一直沒有卸去。2007年，陸豐正字戲應邀進京參加中國非遺珍稀劇種展演。然而，當時劇團已近停頓，退休3年的她臨危受命，帶領劇團排練《姜維射郭淮》，在北京民族文化宮大劇院展示了正字戲絕活“跑布馬”，再次引起人們對南戲的關注，并榮獲首屆中國文化遺產日獎。

活態傳承，讓正字戲老樹發新枝

彭美英不僅是舞臺上的紅花，也甘當舞臺下的綠葉。幾十年來，她一直不遺余力地培養正字戲接班人，徒弟吳國亮、黃壯營、鐘曉琳、林曉青、陳文賓、鄭俊錦、陳少富等已成為正字戲的中堅力量。她還入選原文化部“中華優秀傳統藝術傳承發展計劃”2016年度戲曲專項扶持項目“名家傳戲——當代戲曲名家收徒傳藝”工程，教授徒弟鐘曉琳、林曉青分別在《刺梁驥》《百花贈劍》中飾鄔飛霞、百花公主。在彭美英的呼吁下，廣東省陸豐市委、市政府將陸豐市正字戲劇團成功轉制為公益一類事業單位的正字戲傳承保護中心，由財政全額撥款，解決了演職人員的后顧之憂，推動一批年輕學員從藝術學校畢業后走上正字戲舞臺。

正字戲系南戲遺響，有“中國戲劇活化石”之稱，距今已有近900年的歷史，2006年入選首批國家級非遺項目。作為正字戲的守護人，彭美英參與并見證了正字戲的活態傳承與發展之路。2007年底，陸豐市委宣傳部牽頭成立陸豐市正字戲、皮影戲整理工程工作領導小組。彭美英翻箱倒柜搜尋資料，自掏腰包去調研、搜集資料，到北京向郭漢城先生請教。在她的帶領下，陸豐已整理完成正字戲手抄古劇本36卷410多冊，整編、重排、拍攝制作了由歷代藝人傳下來的宋元南戲《姜維射郭淮》《百花贈劍》《刺梁驥》等傳統劇目視頻、音樂唱腔錄音資料和陸豐皮影戲《哭塔》《哪吒鬧海》《嫦娥奔月》等劇目視頻，共50多臺，可作為正字戲、陸豐皮影戲代代相傳的藝術教材。

在彭美英的帶領下，正字戲如老樹發出新枝。10多年來，陸豐正字戲先后排演了《劉文龍》《青蛇傳》《換烏紗》《媽祖》等精品劇目，其中，《姜維射郭淮》《得勝還朝》和《劉文龍》《媽祖》均在央視戲曲頻道播出。《劉文龍》還榮獲廣東省第九屆精神文明建設“五個一工程”優秀作品獎，并于2015年入選央視“多劇種百臺精品大戲薈萃展播”。

著書立說，填補正字戲研究空白

正字戲是一個多聲腔古老珍稀劇種，雖然有2600多個傳統劇目，但一直沒有系統的著作。彭美英要填補這一空白，為正字戲著書立說。

通過多年舞臺實踐、歷代藝人口口相傳、資料積累和搜集、研究考證，2009年，她出版了《正字戲》一書，被列入“中國非物質文化遺產叢書”，并于2013年榮獲“第九屆廣東省魯迅文學藝術獎”。在郭漢城的悉心指導下，歷時6年，她對《正字戲》進一步研究、考證、充實、完善，于2015年11月出版。郭漢城生前評價說，這本書為正字戲留下了寶貴的歷史資料，對中國戲曲史和戲曲研究提供了翔實、有力的依據。他不僅在家里多次為彭美英講課、提出修改意見，還親自作序、題寫了“南戲遺響——正字戲”。

彭美英是一個追求完美的人，她知道藝術的道路永無止境。此后，她又不斷進行研考、充實、完善，2021年6月，最新版本的《南戲遺響——正字戲》由中國文聯出版社出版，郭漢城再一次為彭美英的著作作序。她還和弟子們合作，挖掘、整理出100多個正字戲臉譜，作為第一編者出版了《正字戲臉譜》。

彭美英說：“聲腔是劇種的靈魂。”為保護傳承正字戲的音樂聲腔，她從2015年開始，攜徒弟陳文賓、鄭俊錦，將歷代正字戲藝人口口相傳和一些殘本的資料通過歸納、抄記、分類整理，著手編著《南戲遺響——正字戲音樂聲腔》一書，錄入正字戲代表性曲目465首、正音曲和昆曲代表性鑼鼓字譜65支。這本書同樣是在郭漢城悉心指導下進行的，并親自作序，2021年3月，該書已由中國文聯出版社出版。10多年來，她先后發表了多篇論文，著、編、出版了5本正字戲圖書。

以彭美英的年齡，她完全可以含飴弄孫、頤養天年，但她始終堅持義務做好正字戲、陸豐皮影戲的傳承工作。彭美英說：“我能有今天的成就，是父母養育了我，是黨和人民培養了我，是先師和恩師郭漢城先生生前的悉心教導。所以，我要報恩，我要繼續推動正字戲更好地傳承發展，將余生都獻給正字戲。”（記者  譚志紅）