進入6月，常熟服裝城的女裝主播隋心忙得不可開交，每天5個小時的直播中，帶貨近百款女裝。在隋心這樣的直播達人帶動下，常熟服裝城2022年線上銷售超千億元，闖出了高質量發展新路。
從上世紀80年代的“馬路市場”到新世紀的專業批發市場，再到如今的直播電商高地，常熟服裝城的轉型升級之路，是常熟撤縣設市40年改革發展的生動寫照。
40年風雨兼程，40年壯闊行進。從“碧溪之路”開啟“農轉工”先河，到借勢浦東開發開放推動“內轉外”，再到推動工業經濟向開發區“散轉聚”、提升產業層次“量轉質”，過去40年，常熟以改革為根、以創新為魂，不斷提升縣域發展內涵，先后獲評全國文明城市、國家衛生城市、中國人居環境范例獎、全國科技進步示范市、國際濕地城市等44個國家級及以上榮譽。2022年，常熟實現地區生產總值2773.97億元，完成一般公共預算收入220億元，固定資產投資731.08億元，城鄉居民人均可支配收入68421元。
回望40年不凡歷程，這座歷史文化名城始終與時代洪流同行。站上新的歷史方位，向著下一個光輝40年進發，一連串思考也隨之而來：新時代新征程，靠什么闖出高質量發展新路子？靠什么繼續走在縣域發展前列？常熟市委書記周勤第說，常熟將立足自身實際和比較優勢，把新發展理念貫徹到經濟社會發展的全過程和各領域，全力以赴推動高質量發展，建設更高品質“江南福地”，在新征程中扛起新使命、譜寫新篇章。
6月1日，中國聲學產業創新發展大會暨中國（蘇州）聲學產業博覽會在常熟舉行，發布蘇州·中國聲谷戰略發展規劃，集中揭牌多個科創載體，并簽約總投資超200億元的49個聲學產創項目。
縱觀常熟發展歷程不難發現，厚植實體經濟根基是一以貫之的戰略。40年間，常熟產業版圖中鐫刻下“服裝城”“汽車城”等鮮明印記。如今，這方產業熱土又聯合南京大學、中國聲學學會等在常熟經濟技術開發區共同打造“蘇州·中國聲谷”，全力培育聲學產業創新集群，與汽車及零部件、新能源共同構筑起產業創新集群建設前沿陣地。
來到常熟市城建檔案館，一張1980年常熟縣域地形圖顯示，那時候的常熟公路總里程為251公里，且絕大部分為泥路。撤縣設市40年來，常熟交通基礎設施建設迅猛推進，多維立體的交通網絡格局基本形成。至今，常熟建成5條高架快速路，通車總里程達到70公里，領跑全國縣級市。
交通先行，常熟城市格局從昔日的“十里青山半入城”向“濱江風光看不盡”延展。眼下，常熟正從謀篇布局“大寫意”轉入精描細繪“工筆畫”。今年4月，全省首個聯合自主更新改造項目在支塘鎮落地，6家企業組成聯合體，把一塊破舊廠區改造成為新能源、新材料以及汽車零部件等產業載體。為突破發展瓶頸，常熟創新實施“零地增長”、老舊工業區更新、“一圖一表”等機制，盤活了4萬畝存量建設用地，為未來發展騰出了空間。
城市要更新，鄉村要振興。走進常福街道小義村歸城區域，滿目皆是江南水鄉美景，喚醒人們心中的鄉愁。常熟在2019年實施“千村美居”工程，把農房翻建與農村基礎設施改善、農村社會治理等統籌起來，到2022年底已累計投入資金41.5億元，實施建設各級各類美麗鄉村3772個，占保留村莊的80%，預計到2025年實現保留村莊“千村美居”全覆蓋。
城市格局在變，百姓生活在變，但融山、水、城為一體的常熟生態底色始終未變。從尚湖“退田還湖”到虞山恢復“滿山碧綠”，再到鐵黃沙由“物流島”改建“生態島”，這40年間，常熟在優渥的生態基底上，年復一年地精雕細琢，實施了一批各具特色的生態保護示范工程，讓城市生態魅力不斷彰顯。
漫步昆承湖畔，波光粼粼，鷺鳥紛飛。當初在昆承湖生態治理時，湖邊拓展出大約10平方公里的空間，常熟并沒有急于開發，而是堅持精心保護，“留白”了10年之久，如今終于等來了發展良機。今年1月29日，作為蘇州市域一體化（常熟）融合創新區的核心組成部分，中新昆承湖園區在此開工建設，全力打造綠色低碳的示范地、創新創業的聚集地。
行走常熟，處處激蕩“共同開啟下一個40年”的豪情；踏上充滿光榮和夢想的遠征，常熟正在緩緩鋪開新的時代卷軸。常熟市委副書記、市長秦猛說，常熟將緊握時代賦予的接力棒，積極搶抓長三角一體化發展、蘇州市域一體化發展等重大機遇，更大力度推進高質量發展，全面推進中國式現代化常熟新實踐。
（李仲勛 韓雷）